Es una acción mecánica que utiliza un elemento filtrante o malla que retiene partículas sólidas.

El acto de filtración se puede ejemplificar como cuando utilizamos un colador en la cocina para preparar alimentos.

Los dos sistemas de filtración de agua más comunes son los filtros de sedimentos y los de membranas. Y los dos se combinan a menudo.

Los filtros de sedimentos generalmente retienen elementos de acuerdo al tamaño de 1 a 100 micras.

Las membranas pueden retener contaminantes microscópicos menores a una micra, algunos virus y bacterias, productos farmacéuticos disueltos y hasta minerales no deseados.